Uma década e meia de serviço episcopal | Crónica
Ildo Augusto dos Santos Lopes Fortes nasceu na ilha do Sal, a 13 de dezembro de 1964, e foi batizado em 19 de Abril de 1965.
Fez o Ensino Primario na ilha do Sal (1970/1975). Acompanhando os pais fez o Cíclo Preparatório e parte de Escola Secundária nos Açores-Portugal (1975/1980). Concluiu o Ensino Secundário em Lisboa em 1986. Aos 19 anos ingressou no Seminário Maior de Caparide e depois continuou os estudos eclesiásticos nos Seminários Maiores de Almada e Cristo Rei dos Olivais, do Patriarcado de Lisboa. Frequentou os cursos de teologia sistemática e de direito canónico, obtendo a licenciatura em teologia pela Universidade Católica Portuguesa. Foi ordenado sacerdote em 29 de novembro de 1992, sendo incardinado no Patriarcado de Lisboa.
Em 1992 foi assistente do Secretariado Diocesano da Pastoral Juvenil e vigário paroquial de São João de Deus. Em 1996 foi nomeado pároco de São João da Talha (Loures); em 2000 acumula a paróquia da Bobadela e em 2002 foi nomeado também Administrador Paroquial de Sacavém. De 2000 a 2005 foi vigário da Vigararia de Sacavém.
A pedido do então Bispo de Mindelo, Dom Arlindo Furtado, através de uma missiva enviada ao Cardeal Patriarca de Lisboa, Dom José da Cruz Policarpo, e com o consentimento do padre Ildo Fortes, este realizou a primeira missão na Diocese do Mindelo de 2005 a 2007, como pároco de São Vicente.
Chegou à ilha de São Vicente em Dezembro de 2005 e foi aqui que ele completou 41 anos. Veio com sonhos e expectativas como é normal a um jovem padre para uma Diocese recém-criada e com muitas dificuldades, a todos os níveis. Com pouco clero é verdade, mas com muita vontade, com “mãos cheias”, de fiéis capazes, dispostos e abertos a receber este jovem padre. Sem casa própria, uma comissão se encarregou de procurar uma residência. A primeira, na Rua 1 em Monte Sossego perto do local onde viria a ser edificada a Igreja Paroquial de São Vicente, por sinal rua mais movimentada da localidade, adicionada ao barulho 24 horas por dia, era difícil dormir quanto mais sonhar, só se fosse com os olhos abertos… que o diga o próprio.
A segunda residência foi num primeiro andar de um edifício, hoje situado perto do Centro de Saúde de Monte Sossego, tendo também residido no Centro Paroquial Bom Pastor.
Entre idas e vindas, mala para cima, mala para baixo, em 2008 a pedido do Patriarca de Lisboa o padre Ildo Augusto regressa a Lisboa onde assumiu a Paróquia de Carcavelos. Mais uma vez no mesmo ano, regressa a Mindelo para a segunda missão na Diocese do Mindelo como Pároco de São Vicente, chanceler da Diocese e assistente diocesano da Catequese. Foi membro do Colégio de Consultores e Professor na Escola de formação para diáconos permanentes.
Este jovem padre, disponível e acostumado a ter a “mala sempre atás da porta”, (Cabo Verde/Portugal/Cabo Verde), desta foi de vez, ele tinha que vir à ilha de São Vicente. Nesta ilha o esperava um chamamento e uma missão maiores. Deus tinha um plano para ele assumir nesta Igreja local. No dia 25 de janeiro de 2011 o Papa Bento XVI nomeou-o bispo do Mindelo. Para o jovem padre calculamos que foi um “redemoínho”, um misto de sentimentos, decisões a tomar em “pares de dias”.
Como não terá sofrido…, um sofrimento pelo peso da responsabilidade, mas ao memo tempo confiante em Deus, aliás sofrem todos os nomeados para a tal responsabilidade na Igreja. Certo é que o povo de Deus nestas ilhas rejubilou com a maravilhosa notícia nas ilhas do Barlavento e para São Vicente em particular que já conhecia esse Pastor, a sua dinâmica pastoral, o seu carinho, dedicação e empenho na formação dos leigos, bem como a sua proximidade e a sua delicadeza. Para dizer a verdade, nem tínhamos a noção do que era conhecer mais um Bispo depois de Dom Paulino Évora que tinha orientado a única Diocese de Santiago de Cabo Verde de 21 de abril de 1975 a 22 de julho de 2009 e de ter Dom Arlindo Furtado por 4 anos nesta 1ª Diocese e ele, 1º Bispo para Mindelo.
O padre Ildo Fortes recebeu a sagração episcopal a 3 de abril, na Igreja de São Vicente de Fora, pelas mãos de Dom José da Cruz Policarpo, cardeal-patriarca de Lisboa, coadjuvado por Dom Arlindo Gomes Furtado, bispo de Santiago de Cabo Verde e Manuel José Macário do Nascimento Clemente, bispo do Porto. A sua entrada solene e tomada de posse na Diocese de Mindelo aconteceu no dia 9 de Abril de 2011, entre cânticos de alegria, numa celebração na Praça Dom Luís, em Mindelo.
Já lá vão 15 anos desde essa decisão e empenho, com um clero que vai crescendo com a ajuda de Deus, na comunhão e amizade, com religiosos e religiosas empenhados na pastoral paroquial e diocesana, e com um povo de Deus que cresce na maturidade da fé.
Dom Ildo Augusto dos Santos Lopes Fortes é filho de Estanislau Lopes Fortes e de Domingas do Espírito Santo Fortes. Nasceu a 13 de Dezembro de 1964, na freguesia de Nossa Senhora das Dores, Ilha do Sal, Cabo Verde.
Que Deus continue a fazer maravilhas na vida do nosso Pastor e no seu ministério.
